Dans les classes, le comportement des élèves est une préoccupation constante, en particulier les comportements problématiques or la manière intuitive que nous avons de gérer les comportements et d’utiliser les récompenses et les punitions (ou des menaces de punitions) est loin d’être optimale : le règlement intérieur d’un établissement comporte souvent un long menu de sanctions mais peu de mentions de récompenses.
En salle de classe :
- Professeur : C'est bon pour tout le monde ?
- Louis lève la main : “Madame, j’ai pas compris, vous pourriez…
- Théo lui coupe la parole : Non mais vas-y, c’est facile, ça sert à rien ce que tu dis ! (On entend des rires).
- Prof : Bon Théo, maintenant ça suffit ! La prochaine fois, je te mets un mot dans le carnet.
Parvenir à diminuer significativement ces comportements problématiques serait un progrès majeur, à la fois pour le bien-être des enseignants et des élèves, et, indirectement, on peut l’espérer, pour les apprentissages de ces derniers.
Pour cela, il est essentiel de savoir comment gérer efficacement les comportements des élèves et c’est ce qui sera développé dans cette première vidéo mais aussi enseigner explicitement les comportements attendus, cela fait l’objet d’une autre vidéo.
Le modèle le plus simple pour comprendre le comportement est le suivant. Il se nomme ACC, pour Antécédents / Comportement / Conséquences
Ce que dit ce modèle est très simple : tout comportement est précédé d’antécédents et suivi de conséquences. Ainsi, pour favoriser la probabilité qu’un comportement attendu se répète ou qu’un comportement problématique diminue, il faut donc jouer sur les antécédents et les conséquences.
Comment modifier les comportements ?
I- En jouant sur les antécédents
Notre comportement est en permanence influencé par des antécédents et des contextes sans que nous en ayons toujours conscience, c’est pourquoi il est important de :
1. Tout d’abord : Identifier les antécédents et contextes défavorables qui vont diminuer la probabilité qu’un comportement attendu se réalise (s’énerver, crier, menacer “fais-le sinon…”, argument d’autorité “parce que c’est comme ça…”) voire déclencher un comportement problématique (regards insistants entre élèves, provocation verbale ou gestuelle, injustice subie ou perçue, situation d’échec, de stress (annonce d’un contrôle surprise, d’une interrogation orale)).
2. Identifier et utiliser efficacement les antécédents et contextes favorables qui vont augmenter la probabilité qu’un comportement attendu apparaisse :
Cela passe par un climat de classe positif et bienveillant où les élèves se sentent en sécurité et en confiance, respectés et soutenus par leur enseignant.
Pour cela, il faut certes :
soigner l’accueil des élèves par :
- un mot : Bonjour (prof qui sourit en accueillant les élèves à l’entrée en classe)
- un sourire
- une question posée aux élèves : ça va aujourd’hui? (toujours en accueillant les élèves à l’entrée en classe)
adopter un comportement calme et respectueux
mais aussi :
- définir les règles collectivement,
- être clair sur la nature du comportement demandé,
- formuler des demandes atteignables,
- offrir des choix…
II- En jouant sur les conséquences : les récompenses et les punitions
Pourquoi modifier l’équilibre entre les récompenses et les punitions ?
Les conséquences renvoient à tout ce qui passe immédiatement après un comportement, elles vont influencer le comportement futur et ce, dès le plus jeune âge.
En psychologie, une conséquence qui diminue la probabilité que le comportement se reproduise est appelée une punition : cela peut être des reproches et signes de désapprobation, une privation de privilèges ou de biens matériels, une exclusion...
Une conséquence qui augmente la probabilité que le comportement se reproduise est appelée une récompense : cela peut être l’attention des autres, des sourires et des signes d'approbation, des compliments, des privilèges accordés, des récompenses matérielles...
Dans le milieu scolaire, les conséquences les plus utilisées pour influencer les comportements des élèves sont les punitions.
Or, malheureusement, la punition est peu efficace pour induire les comportements attendus à long terme, et a de nombreux effets indésirables : habituation “de toute façon les punitions je m'en fous”, sentiments d'injustice “ ça tombe toujours sur moi” et de rejet “le prof peut pas me blairer”, réactions violentes ou inadaptée ce qui peut conduire à une escalade.
Les recherches en psychologie montrent au contraire qu’une clé pour améliorer le comportement des élèves est de modifier fondamentalement l’équilibre entre les punitions et les récompenses.
Comment modifier l’équilibre entre les récompenses et les punitions ?
De manière générale, lorsqu’un comportement est suivi d’une récompense, sa probabilité augmente, on dit qu’il est renforcé.
Plutôt que de focaliser son attention sur les comportements problématiques et sur les punitions associées, il est préférable de la focaliser sur les comportements attendus (ceux que l’on souhaite obtenir), de les enseigner explicitement si l'enfant n'a pas le comportement désiré dans son répertoire (et nous y reviendrons dans une autre vidéo), et les récompenser lorsqu’ils se produisent "cette fois, tu as réussi à réagir sans t'énerver, c'est très bien". Ainsi, leur fréquence augmente et ils finissent par remplacer les comportements problématiques. Une fois les comportements attendus acquis, il y a moins besoin de les récompenser.
Professeure : Cette fois, tu as réussi à réagir sans t'énerver, c'est très bien.
Idéalement, on peut inverser l’équilibre entre récompenses et punitions jusqu’à atteindre 4 à 5 commentaires positifs pour chaque commentaire négatif.
RÉCOMPENSE
Il s’agit donc de récompenser les comportements attendus opposés aux comportements problématiques.
Par exemple :
• Face à ce type de comportement (image d’une élève qui parle trop souvent, trop fort) : il être préférable d’énoncer clairement le comportement opposé attendu (image de la même élève qui reste silencieuse, et qui parle uniquement après avoir levé la main et s’être vu donner la parole par l’enseignant,
Prof : Ysée, plutôt que de parler à tout moment, tu dois lever la main puis attendre que je t'interroge pour prendre la parole. Tu veux bien essayer ?
et le renforcer quand il survient
Prof : Ysée
Ysée : Je pense que c’est un triangle isocèle
Prof : Oui, c'est ça !
Prof : Je te félicite Ysée d’avoir attendu que je t’interroge pour prendre la parole
Attention, il s’agit de récompenser les bons comportements, pas le travail ni la réussite scolaire, pour lesquels cela peut au contraire être contre-productif.
En conclusion, nous avons vu qu’il était essentiel de jouer sur les antécédents et les conséquences pour favoriser la probabilité qu’un comportement attendu se répète ou qu’un comportement problématique diminue mais il importe aussi d’utiliser d’autres ingrédients, notamment l’enseignement explicite des comportements attendus et c’est ce qui sera abordé dans la 2e vidéo.
Pour aller plus loin : la formation en ligne la psychologie pour les enseignants
