Faut-il encore faire redoubler les élèves ? Note

Résumé

Le redoublement repose sur l’espoir qu’une année supplémentaire permettra à l’élève de reprendre pied et de mieux réussir que s’il n’avait pas redoublé. En net recul ces vingt dernières années, il est récemment réapparu comme un recours pour aider les élèves à surmonter leurs difficultés. Mais est-ce une solution efficace ?

La recherche scientifique observe que le redoublement a des effets globalement négatifs sur les élèves concernés : si les redoublants progressent légèrement à court terme, leurs résultats se dégradent ensuite par rapport à des élèves parfaitement comparables mais non-redoublants, avec un risque accru de décrochage et une réduction des chances d’obtenir un diplôme. En outre, leur entrée dans la vie professionnelle est mécaniquement retardée : ce coût privé s’ajoute au coût budgétaire élevé du redoublement. Certains acteurs comptent sur un effet de « menace » du redoublement (incitant l’ensemble des élèves à travailler davantage) mais la réalité empirique d’un tel effet est débattue. En résumé, le redoublement, coûteux et peu efficace, n’est pas justifié en l’absence de bénéfices clairs pour les élèves.

Rédigée par Marc Gurgand

Les points à retenir

Le redoublement a considérablement baissé en France comme dans d’autres pays, mais il n’a pas disparu
Le coût budgétaire du redoublement est très élevé
Un consensus ancien existe dans la recherche en éducation pour constater que le redoublement n’a pas de bénéfices, en moyenne, pour les élèves redoublants. Les progrès parfois constatés sont faibles et peu durables
Ce résultat est confirmé par une littérature récente particulièrement robuste, qui observe en outre les effets négatifs du redoublement à long terme, sur le décrochage ou l’entrée dans la vie professionnelle
Au total, le redoublement n’est pas une solution efficace pour faire face aux difficultés des élèves.

D’autres méthodes ont fait leurs preuves pour aider les élèves en difficulté :

Les plateformes numériques d’apprentissage présente l’avantage de s’adapter automatiquement aux besoins de chaque élève.
Le travail en effectifs réduits est aussi particulièrement efficace, à condition qu’il soit organisé de façon transitoire à partir d’objectifs d’apprentissage précis (comme le propose par exemple La réponse à l’intervention)
Le tutorat est une autre action pédagogique qui a fait preuve d’efficacité pour soutenir les élèves.