De quoi parle lorsqu’on parle d’esprit critique ?
Les sciences expérimentales tout comme l’histoire, la géographie, jouent un rôle fondamental dans la compréhension de la manière dont des méthodes rigoureuses, développées au cours de notre Histoire, permettent d’établir des faits, de produire des connaissances avec un niveau identifiable d’incertitude. Pouvoir analyser les arguments, les images et les messages qu’elles peuvent véhiculer, en raison du contexte est essentiel.
L’éducation à l’esprit critique consiste donc à doter les élèves des connaissances et des compétences nécessaires pour évaluer la qualité des sources, informations (faits, opinions, affirmations) rencontrés au quotidien, de manière fine et adaptée au contexte et au contenu. Elle implique d’apprendre à identifier les informations correctes, distinguer les connaissances des opinions afin d’orienter ses décisions.
Quel rôle joue la confiance en soi ?
Savoir placer sa confiance à bon escient est le cœur même de l’esprit critique, pour profiter de manière sûre et intelligente, des connaissances de qualité que la société – les médias, les sources d’information, les personnes– mettent à notre disposition.
Pour cela, il est nécessaire de savoir apporter un regard critique sur soi-même, ses connaissances et préférences. L’examen de la confiance que l’on s’accorde est nécessaire pour contrôler ou du moins prendre conscience des biais qui inévitablement peuvent influencer notre jugement.
Quelques principes pour l’enseignement de l’esprit critique ?
- Développer un esprit positif
Il faut être vigilant face au risque de plonger les élèves dans un sentiment de méfiance généralisée, qui pourrait s’étendre aussi aux sources fiables et aux contenus solidement appuyés par des faits. L’esprit critique est un esprit positif ! Il est donc essentiel de limiter les approches pédagogiques visant à développer des actions axées sur la méfiance, au « debunking » de fausses informations, à l’identification des mauvais arguments et biais pour ne pas donner une image de l’esprit critique, comme outil d’auto-défense uniquement.
- Exercer l’esprit critique dans toutes les disciplines
Toutes les disciplines offrent des occasions à ne pas manquer pour exercer l’esprit critique. Savoir évaluer la qualité de nouvelles informations et opinions, placer le juste degré de confiance dans une information donnée, évaluer ses propres opinions, éventuellement changer d’idée, se forger des opinions fondées, nécessite un temps d’apprentissage suffisamment long.
- Concrétiser et expliciter l’apprentissage
Les études existantes suggèrent que les stratégies les plus utiles pour développer l’esprit critique passent à la fois par l’ancrage dans des cas concrets et par le fait de rendre explicite les connaissances et les compétences qui vont pouvoir se généraliser et s’appliquer ailleurs. L’éducation à l’esprit critique doit permettre de multiplier les occasions d’entraînement et inclure des moments d’explicitation, de réflexion et de transfert réfléchi.
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